棉花利润瓶颈待破 
　　棉花是我国重要的经济作物。中国农业科学院棉花研究所研究员张永山告诉《中国科学报》记者，我国是最大的棉花生产和消费国，我国棉花面积占种植业的3%、产值达10%，2012年我国棉纺织品出口达2625亿美元。
　　虽被冠名为经济作物，但棉花近年来的经济效益堪忧。根据《全国农产品成本收益资料汇编》的统计数据，近8年来，我国棉花亩利润平均仅为246元，如果除去新疆的大田种植，内地棉花的利润更是每亩不足200元。
　　原因主要卡在了“采花”上。中国农科院棉花研究所所长李付广指出，棉花是劳动密集型的大田作物，相对于其他作物，种植管理环节多、农艺复杂。为此，劳动力用工量大，其中单是采花成本就占到了总成本的50%。
　　现阶段，我国棉花生产的人工费用已经达到1000元/亩上下。在长江、黄河流域棉区，人工采棉费用为400～500元/亩。在以新疆为主的西北内陆棉区，这笔费用竟已高达660～1300元/亩。
　　张永山告诉记者，在美国加利福尼亚州，棉花采摘成本每亩约80元左右，而我国高达400元以上。我国生产50千克皮棉的用工量平均为15个工日，而美国只需要0.5个。
　　即使这样，到了棉花的收获期，新疆棉区的采摘高价格也很难雇佣到合适的人工。
　　“棉花产业的高成本低效益矛盾越发突出，长期下去，必将影响到我国棉花产业的安全。”李付广表示，在此情形下，机械化植棉成为我国棉花发展的根本出路。