棉花机械采摘势在必行 
　　在我国粮棉油三大作物中，一直没有实现机械化收获的，唯有棉花。
　　目前，全世界棉花30%已经实现机械采摘，其中，美国、澳洲、南美等地的机采率已达100%。西班牙、希腊等中等农业国也部分实现了机械采摘。农业欠发达国家阿根廷和巴西等国机采棉技术也发展较快。
　　目前，国内市场上的采棉机主流产品是美国迪尔公司、凯斯公司和贵航集团生产的水平摘锭式采棉机。我国棉花机械采摘起步较晚，大型自走式棉花收获机主要依靠进口，这成为制约整个棉花生产机械化水平的瓶颈。
　　“由于大型棉花收获机动辄一二百万元的昂贵价格，加上相应配套机具和保养、维修费用，一般单个用户很难承受，目前只限于在新疆生产建设兵团推广应用。”甘肃慧达信科贸集团公司董事长李鑫对《中国科学报》记者表示。
　　中国农科院棉花所博士李亚兵对《中国科学报》记者分析，目前我国棉花规模化生产已基本形成，棉花机械采摘的条件也已具备。
　　从种植角度上看，西北内陆的棉区棉花种植连成了片，黄河三角洲地区的棉花种植相对集中，一个种植户种植面积可达几十亩甚至上百亩，这都为棉花机采创造了必备条件。
　　此外，新疆机采棉的生产管理技术近年来发展得较为成熟，黄河流域也开始起步。机械采收能减少棉花在采摘、运输等过程中异性纤维对原棉的“三丝”污染。
　　而今，新疆作为我国棉花最大主产区，经过近10年的引进使用和自主研制采棉机，目前兵团农场的机械收棉水平，已基本接近先进国家。